J'ai parfois l'impression que les tableaux de Verena divisent les gens : Certains souhaitent retrouver le style mélancolique de ses débuts, tandis que d'autres saluent l'expressivité de ces dernières années et y voient une consolidation de sa force d'expression. Personnellement, je suis d'avis que ce n'est pas tant le style que les images elles-mêmes qui font appel à des facettes très personnelles de la psyché de ceux qui les regardent. L'art de Verena est à fleur de peau, certains le décrivent comme inquiétant ou très bizarre et, malgré des couleurs vives et des motifs parfois amusants, il suscite parfois un malaise qui n'est pas facile à décrire. Ses images semblent avoir ou susciter une force qui jaillit du propre subconscient et inconscient de celui qui les regarde. Cela explique, à mon avis, pourquoi de nombreuses personnes avec qui j'ai parlé lors d'expositions ont des préférences si différentes parmi leurs œuvres. Moi aussi, j'ai bien sûr mes propres favoris parmi ses tableaux, dont je voudrais maintenant laisser trois pièces de l'année 2022 agir sur moi en tant que personne.  

Il y a tout d'abord le petit format "Geistermaterial" (2022), qui a été présenté lors de plusieurs courtes expositions en 2022, mais qui est peut-être passé un peu inaperçu face à ses tableaux habituellement de grand format.

Comme beaucoup de ses œuvres récentes, un morceau de bâche en PVC a été choisi comme base et la peinture a été collée avec divers objets trouvés. Mais dans ce cas, le choix du support me semble particulièrement réussi. La surface circulaire orange-rouge sur le fond jaune mat éveille en moi des associations d'un soleil primitif et me transporte, avec les tons bleus, blancs et dorés, dans un décor de l'Égypte ancienne.  

Dans un texte de l'exposition, Verena décrit la Hauntology comme source d'inspiration pour cette œuvre. Il s'agit d'un courant de recherche en sciences humaines qui se réfère à des éléments récurrents de l'histoire culturelle et leur attribue une survie fantomatique. Le choix des couleurs, l'arrière-plan et l'association des contenus m'indiquent les racines orientales de notre culture, qui influencent tous les domaines de notre vie, de "Amen" à l'alphabet. 

Le personnage en bleu se voit présenter un miroir brisé par le fantôme sur son dos, ce qui lui permet de prendre conscience de sa propre histoire culturelle fragmentaire. Ce qui m'enthousiasme particulièrement, c'est la manière ludique et amusante dont le fantôme est conçu. Les yeux mi-clos des bougies chauffe-plat semblent tout droit sortis d'une bande dessinée et confèrent à la figure du fantôme quelque chose d'insidieux ou de malicieux. Cela me fait penser à un magicien qui murmure savoir et vérité au personnage bleu, mais qui pourrait tout aussi bien le tromper. Le visage de son interlocuteur bleu semble alors fondre et, par conséquent, sa propre construction de l'identité culturelle. Le fait que l'étude de la culture soit souvent semée d'embûches et de conclusions hâtives est ainsi tout aussi bien exprimé que le fait qu'une telle étude puisse également faire fondre des préjugés et des morales fossilisées. Le "matériau fantôme" est donc une épée à double tranchant, une représentation abstraite et contrastée de la perception et de la confrontation avec des thèmes culturels.  

Un mot-clé qui me vient parfois à l'esprit en regardant l'art de Verena est l'animisme. Il s'agit d'un environnement animé : on attribue aux plantes, aux animaux et aux objets un esprit intérieur et donc, en quelque sorte, un agent. La "Maison jaune" (2022) de Verena Kandler, qui est justement l'un des rares tableaux qu'elle a accrochés dans son salon, m'en semble un exemple grandiose.

Lors d'une visite dans la chaude lumière de l'après-midi, la plaque de plexiglas transparente qui sert de support est éclairée par transparence et les couleurs s'illuminent comme dans un vitrail de cathédrale. Tandis que la nuit, le tableau est éclairé artificiellement par le bas et redessine ses contours dans un jeu d'ombres.  

Au centre de l'œuvre se trouve un personnage dont les membres sont constitués de vrilles et de feuilles, une sorte d'esprit de la nature dont le torse et la tête sont dessinés au crayon de couleur sur un carton jaune, lui-même collé sur le plexiglas. En haut de l'image se dresse une forme de pointe qui rappelle un vitrail d'inspiration gothique. Mais si l'église est la maison de Dieu, cette maison jaune est dédiée à notre nature humaine transformée. Des représentations d'yeux, de trous de branches, de feuilles et de branches trouvent une harmonie avec l'artificialité des objets traités et un code QR qui mène au site web de Verena. Souvent, la nature trouve dans l'art et la culture une représentation sanctifiée en contraste avec les péchés de l'humanité, répondant ainsi à un appel au retour à la nature, qui fait l'objet de clichés et qui peut être considéré au mieux comme "hypocrite". Le fait est que toutes les représentations de la nature humaine, si elles ne sont pas arbitraires, artificielles ou artificielles, sont en tout cas teintées par notre propre perception. "Maison jaune" adopte une approche plus honnête : le concept de nature est certes personnifié et animé, mais d'un autre côté, les produits humains font également l'objet d'une telle approche et sont animés. Il en va de même pour l'image elle-même, lorsqu'elle est éclairée par des conditions de lumière changeantes et qu'elle développe ainsi sa propre vie. Ce n'est pas seulement une nature animée qui est au centre de l'attention, mais aussi une humanité animée. En conséquence, l'opposition philosophique entre les concepts de nature et de culture est résolue dans un jeu de lumière harmonieux, dans lequel les matériaux d'emballage n'ont pas peur de montrer leur beauté dorée ou d'être tissés dans un esprit de nature.

Si vous avez pris le métro pour vous rendre à l'université LMU de Munich durant l'été 2022 ou si vous avez profité de cet arrêt pour profiter du beau temps dans le Jardin anglais, vous avez pu, avec un peu de chance, observer Verena Kandler au travail. En effet, Verena a profité de la période d'exposition de la U-Bahn Galerie der Max-Vorstadt à Munich pour présenter son processus de création au public. De nombreux matériaux provenaient du site et les bâches en PVC qu'elle a utilisées comme support étaient des bannières abandonnées de l'ancienne Pinacothèque. C'est ainsi que "Point de vue (TECH NO BODIES)" (2022) est devenu l'un des deux tableaux grand format.

Si l'on se contente de regarder l'œuvre sur le site web de Verena, on ne se rendra pas compte de la minutie avec laquelle elle a tissé dans ce tableau de 160x130 cm une quantité quasiment énorme d'objets trouvés dans la banlieue de Max. Contrairement aux tableaux précédents que j'ai décrits plus haut, le support en PVC de "Point de vue (TECH NO BODIES)" a déjà un motif : l'agrandissement d'une chaussure d'un tableau baroque que l'on peut voir à l'Alte Pinakothek. Ce qui m'intéresse maintenant, c'est moins l'œuvre originale que ce que Verena a fait de cet extrait.  

Comme dans "La maison jaune", la chaussure semble avoir sa propre vie et regarde dangereusement ceux qui la regardent de ses yeux perçants, comme un crocodile. Les objets trouvés, parfois bizarres, recouvrent la chaussure comme des écailles et lui confèrent une carapace d'humanité indésirable. Dans un texte accompagnant cette image, Verena souligne une approche néo-archéologique qui considère et valorise les objets rejetés comme "déchets" comme des trouvailles archéologiques du passé le plus récent. On pourrait alors percevoir cette image comme une critique sociale de notre comportement de consommation et de notre société du tout-jetable. Mais j'y vois aussi les traces de notre culture, qui tombent à leur tour comme des écailles, que nous les aimions ou non. Car chaque objet qu'une civilisation future pourrait trouver à l'époque de la production de masse ne ressemble-t-il pas à l'une de nos empreintes de pas et n'exprime-t-il pas ainsi nos identités ?

Si certaines personnes attribuent aux images de Verena quelque chose d'inquiétant, c'est avec "Point de vue (TECH NO BODIES)" que je peux le mieux le comprendre. Car cette chaussure me regarde avec une force énorme dans l'âme et me renvoie à la physicalité embarrassante à laquelle ma vie est liée. Tous les objets que j'utilise quotidiennement pour ne pas être un animal, les choses que je repousse, ont reçu un agent dans cette image et me semblent prêts à agir - à un retour de bâton ? Oui, je pense que c'est la peur d'une vengeance animée de la masse inanimée et animée qui nous révolte et fait naître un sentiment de culpabilité que l'on s'efforce trop de refouler au quotidien. Et tout est bien propre et hygiénique, tant que l'on n'est pas confronté à ses propres déchets. Mais avec "Point de vue (TECH NO BODIES)", Verena a montré pendant un mois à la banlieue Max de Munich une incarnation très inconfortable de sa propre humanité et a ainsi réalisé, à mon avis, un coup de génie.

Mais cette image n'aurait pas le même nom si elle n'avait pas un rapport avec le point de vue. Et c'est là que je remarque à nouveau à quel point mes réflexions sur les tableaux sont teintées de personnalité. Car, comme pour la Joconde, tout dépend du point de vue ou de l'angle sous lequel on regarde l'image, et le regard de la chaussure trop vivante change déjà. Verena elle-même m'a dit un jour qu'elle considérait le regard du personnage comme mélancolique, et effectivement, sous le bon angle, je perçois moi aussi cette ambiance. Mais c'est justement ce qui m'attire dans l'art (et chez Verena Kandler en particulier) : Le jeu des associations et des déclencheurs, des sentiments qu'une œuvre peut déclencher et de la diversité de ces derniers chez les spectateurs.

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Glossaire :

Agens : du latin "agere", qui signifie "pousser", "agir". Il s'agit d'un "être ou principe agissant, agissant, actif" (selon le DWDS).

Crédit photo:

Image 1: Geistermaterial, Verena Kandler, 2022, peinture acrylique, emballages plastiques et papier sur bannière PVC tendue, 55 x 55 x 3 cm, photo : Verena Kandler.

Image 2: Verena Kandler devant son œuvre "Maison jaune" (2022), photo : Verena Kandler.

Image 3 : Maison jaune, Verena Kandler, 2022, peinture sous verre + collage (peinture acrylique, emballages plastiques, papier-carton et tissu sur plexiglas), 100 x 70 cm, photo : Verena Kandler.

Image 4 : Verena Kandler et Max Kretschmann devant l'œuvre "Spektrum (Blickgewitter)" (2022), photo : Georg Fleischer.

Image 5 : Point de vue (TECH NO BODIES), Verena Kandler, 2022, Mixed Media, 160 x 130 x 3 cm, photo : Verena Kandler.

Photo de couverture: Verena Kandler et Max Kretschmann devant l'œuvre "Spektrum (Blickgewitter)" (2022), photo : Georg Fleischer.