Qu'est-ce qu'un musée sans son art ? Une galerie sans ses artistes ? Le patrimoine mondial de l'UNESCO en Ukraine sans ses sites, ses monuments et ses biens culturels ?  

Toute guerre est une attaque contre le patrimoine culturel du pays et un vol de l'identité et de l'histoire.  

Dans le cadre de la guerre entre l'Ukraine et la Russie, les œuvres d'art sont actuellement retirées des murs et des vitrines des musées et des églises ukrainiens afin d'être emballées au plus vite dans des cartons et des caisses, déposées dans des caves obscures et protégées des forces de la guerre. Les sculptures et figures extérieures, les monuments et les statues sont entourés de sacs de sable, enveloppés dans de la mousse ou recouverts de planches de bois pour les protéger des éclats de bombe. Des panneaux bleu et blanc sont installés pour signaler les monuments et les biens culturels protégés. Certaines œuvres d'art sont transportées à l'étranger. Ainsi, des œuvres de Kiev sont transportées en Autriche pour être exposées lors de la prochaine biennale de Venise. D'autres arrivent à Lviv depuis Kharkiv, Kiev ou Odessa, pour être ensuite acheminées vers des pays occidentaux comme la Pologne ou l'Allemagne (voir : Comment l'Ukraine tente de sauver des œuvres d'art | Art | DW | 17.03.2022 ; Patrimoine mondial Ukraine : ″Musées de fait en zone de guerre″ | Culture | DW | 09.03.2022). Des musées, comme le musée Ivankiw d'histoire et d'histoire locale, ou des lieux de mémoire, comme le mémorial de l'Holocauste de Babyn Yar à Kiev, seraient déjà en grande partie détruits (voir : How Ukraine is moving to protect its cultural heritage - updated 22 March 2022 | International Institute for Conservation of Historic and Artistic Works (iiconservation.org)).

Les professionnels des musées, les conservateurs d'art et les restaurateurs sont plus que jamais sollicités en temps de guerre et tentent inlassablement, au péril de leur propre vie, de maintenir le patrimoine culturel en vie.

Le rôle particulièrement important des restaurateurs a déjà été mis en évidence il y a deux ans après la grave explosion d'août 2020 à Beyrouth, car ils préservent les biens culturels grâce à leur spécialisation et à leur expertise. Alors que la tragique explosion a fait de nombreuses victimes, elle a détruit en marge des musées, des galeries et des collections d'art privées. En collaboration avec l'Institut des sciences de la restauration et de la conservation de Cologne et Rachel Barker Associates en Grande-Bretagne, BeMA (Beirut Museum of Art) a organisé des ateliers sur les techniques de restauration spécifiques et la saisie des protocoles d'urgence. Plus de 1 500 tableaux ont été nettoyés et restaurés en peu de temps par des spécialistes nationaux et internationaux dans le cadre d'un projet de restauration suivant (voir : BeMA : on a mission to restore the modern and contemporary art collection of the Lebanese Ministry of Culture | International Institute for Conservation of Historic and Artistic Works (iiconservation.org)).

La fonction importante de ce groupe spécialisé est également illustrée par le courage dont doivent faire preuve toutes les forces d'intervention durant cette période. Alors que d'autres fuient la guerre, certains s'opposent à la force destructrice et tentent de protéger l'héritage culturel local. Des ressources et des matériaux, tels que des matériaux d'emballage et de conservation, sont nécessaires et sont fournis par des organisations aux Pays-Bas, en Italie et en France.

La question de la conservation des œuvres d'art et du patrimoine culturel en péril semble plus proche que jamais de nos jours. En effet, la protection du patrimoine culturel était déjà une préoccupation à la fin du 19e siècle. Si l'on se penche sur l'histoire de la protection des biens culturels, plus de 120 ans se sont écoulés depuis la conclusion du premier traité international monumental à La Haye le 29 juillet 1899. En 1935, le "Pacte Roerich" a été suivi par d'autres directives concernant la protection des institutions artistiques et scientifiques ainsi que des monuments. Puis, le 21 avril 1954, a eu lieu la convention de La Haye la plus importante : La protection du patrimoine culturel en cas de conflit armé a été établie par convention. Des directives plus récentes, qui se réfèrent explicitement à la protection du patrimoine culturel, ont été adoptées le 24 mars 2017 dans la résolution 2347 des Nations unies.

Il semble donc d'autant plus important de bien documenter et numériser l'art. Il existe plusieurs associations qui s'occupent déjà de mesures de conservation d'œuvres d'art et de biens culturels en péril, ainsi que des réseaux nouvellement créés qui s'engagent explicitement pour le patrimoine culturel de l'Ukraine. L'UNESCO, par exemple, renforce les mesures de protection du patrimoine culturel en péril et est en contact avec les autorités ukrainiennes afin d'identifier les sites culturels et de les marquer comme tels pour les protéger de la guerre avec les panneaux bleus déjà mentionnés. Le SUCHO, un nouveau groupe international d'activistes composé de chercheurs, de programmeurs, d'archivistes, de bibliothécaires et d'autres personnes, s'occupe intensivement de l'identification et de l'archivage des contenus et des données numériques des institutions culturelles ukrainiennes. D'autres organisations qui soutiennent les musées ukrainiens dans la préservation du patrimoine culturel en péril et qui méritent d'être mentionnées ici sont énumérées ci-dessous :

ICCROM (International Centre for the Study of the Preservation and Restoration of Cultural Property)  

ICOM (International Council of Museums) 

UNESCO (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization) 

Blue Shield International

SUCHO (Saving Ukrainian Cultural Heritage Online) 

CHIEF ONLUS Cultural Heritage International Emergency Force 

SCRI (The Smithsonian Cultural Rescue Initiative) 

NEMO (Network of European Museum Organisation) 

HERI (The Heritage Rescue Emergency Initiative) The Heritage Emergency Response Initiative 

ICRC (International Committee of the Red Cross) 

ALIPH (International alliance for the protection of heritage in conflict areas) 

L'art accompagne et décore le monde. Il devrait être vu et remplir les musées et les galeries vides. Ces organisations contribuent à la préservation de l'art et ont besoin d'être mieux entendues.  

Image : CC BY-SA 4.0